Po najpogostejši opredelitvi je spomin sposobnost shranjevanja in priklica prej znanih informacij. Deli se na kratkoročni in dolgoročni. Preprosto povedano, kratkoročni spomin shranjuje najbolj aktualne dogodke, dokler se ne pozabijo ali prenesejo v dolgoročni spomin. Če spomin dobro deluje, naj bi bili prav tam trajno shranjeni. Na to, kako dolgo si bomo znanje zapomnili, vpliva veliko dejavnikov, kot je na primer čustvena povezanost.
Dejstvo, da se spomin s starostjo slabša, ni presenetljivo. Menijo, da je razlog za ta pojav izguba možganskega tkiva in zmanjšanje števila nevronskih povezav. Najnovejše raziskave kažejo, da se vsi deli človeškega spomina ne starajo enako hitro. Kratkoročni spomin je veliko bolj občutljiv na minevanje časa. V praksi to pomeni, da se starejša oseba lažje spomni imena prijatelja iz otroštva kot nekaterih dogodkov iz prejšnjega dela knjige. To močno vpliva na proces učenja, saj se starejši težje naučijo novih stvari, medtem ko prej znane stvari nespremenljivo ohranijo v spominu. Seveda to ne pomeni, da se dolgoročni spomin ne spreminja, vendar je očitno manj opazen in zaskrbljujoč. Starost pušča pečat tudi na tako imenovanem “prospektivnem spominu”, ki je relativna vrsta spomina za prihodnost. To pomeni, da starejši pogosteje pozabijo na načrtovane obiske pri zdravniku.
Časa ne moremo ustaviti, na srečo pa lahko naravni proces staranja upočasnimo na lep in enostaven način. Najprej se splača vaditi spomin z reševanjem križank, ugank ali igranjem šaha. Branje knjig, časopisov ali igranje igre “spomin” je odlična vaja za ohranjanje spomina. Poleg tega nam skrb za redno športno dejavnost na svežem zraku ter zdrava, uravnotežena in hranljiva prehrana lahko prineseta ne le umske sposobnosti, temveč tudi splošno zdravje. Zelo priporočljivi so oreščki, saj imajo iz nekega razloga obliko možganov.
Na koncu je treba povedati, da čeprav je slabšanje spomina s starostjo nekaj običajnega, lahko nekateri simptomi kažejo na resne motnje, kot sta Alzheimerjeva bolezen ali demenca. Pozabljanje dogodkov izpred nekaj minut, izguba orientacije, težave pri iskanju poti domov ali pozabljanje pomembnih imen so razlogi za iskanje strokovne zdravniške pomoči.
